Кинематограф в Одессе.
Правда, осиротевшие конкуренты считали затею Харитонова с концентрацией такого количества "королей экрана" в одной фирме рискованной и неперспективной - ведь достаточно одного или двух из этих артистов, чтобы обеспечить прибыльность любому фильму. Харитонова упрекали в отсутствии коммерческого чутья, в непроизводительных тратах - иными словами, в предпринимательском непрофессионализме быстро разбогатевшего человека, который не знает, куда девать свои деньги.

Но когда в начале 1917 года фирма Харитонова широко опубликовала рекламу фильма "У камина" ("Сценарий, постановка и фотография П. И. Чардынина", в ролях - В. В. Холодная, "артисты Императорских театров" В. В. Максимов, В. А. Полонский), а затем в середине марта вышел и сам фильм, участие трех знаменитых "звезд" во главе со знаменитым режиссером и оператором принесло их хозяину небывалые сборы. Харитонов стал ведущим кинопредпринимателем России.

Когда свершилась Великая Октябрьская социалистическая революция, крупные московские кинопромышленники предпринимали отчаянные попытки уберечь свои фабрики от национализации. Организовавшись в так называемое "Объединение кинематографических обществ", они саботировали решения Советской власти и Кинокомитета Наркомпроса РСФСР, угрожали бойкотом прокатчикам, которые сотрудничали с национализированными кинотеатрами, а сами эти кинотеатры именовали "захваченными" советскими органами и очень надеялись на восстановление прежнего строя - по их расчетам это должно было произойти в самые ближайшие месяцы.

Однако время шло, Советская власть крепла. Московские кинопредприниматели вынуждены были изменить тактику. Они декларировали отказ от оппозиции, согласились вступить в договорные отношения с Кинокомитетом Наркомпроса и снимать фильмы по его заказам. Оформив таким образом свою "лояльность", новоиспеченные "концессионеры" Кинокомитета Харитонов, Ханжонков и Ермольев сообщили о производственной необходимости отправиться в экспедиции на юг "для обычных летних съемок". Получив разрешение Кинокомитета, они с актерами, аппаратурой, пленкой отбыли в Ялту. Там под сенью буржуазного правительства Крыма доживало последние дни частное кинопроизводство дореволюционной России.

Несмотря на то, что премьеры харитоновской труппы В. Максимов и В. Полонский отказались от дальнейшего сотрудничества с ним и вернулись в советскую Москву, у Харитонов оставался главный его капитал, на доходы с которого он очень рассчитывал, - знаменитая Вера Холодная, опытный разносторонний профессионал Петр Чардынин и достаточно популярный Осип Рунич.

В маленькой курортной Ялте трем кинофирмам, привыкшим к столичному размаху, было бы тесно, и Харитонов принялся строить фабрику в Одессе. У одного из местных богачей он купил на Французском бульваре дачу. За короткое время здесь вырос большой, со стеклянными стенами и закругленной стеклянной крышей павильон. В его довольно вместительном цокольном этаже разместились службы.