Кинематограф родился в Одессе.
Внешний облик его предельно скромен - никаких эркерор, башенок, никакого стремления выделиться, обратить на себя внимание. Бывают дома-красавцы, дома-фанфароны, дома-мыслители. Этот - дом-труженик. Возле его дверей отлитая из металлических букв надпись, свидетельствующая: здесь расположены учебно-экспериментальные мастерские Одесского университета.

15 октября 2010 года этому дому на улице Преображенской, 24 исполнится 124 года. И вся его биография неразрывно связана с биографией человека, который создал его, трудился и жил в нем, но им не владел - механик Новороссийского университета (так до революции назывался Одесский университет) Иосиф Андреевич Тимченко на свои деньги построил это здание специально для университетской мастерской.

Сын крепостного крестьянина из-под Харькова, живущий в мире неожиданных технических решений, как музыкант - в мире мелодий, пятнадцатилетний Иосиф Тимченко пошел учеником в мастерскую Харьковского университета и вскоре, успешнее других выполнив заказ на изготовление астролябий, стал лучшим механиком в мастерской.

Романтическое движение души привело двадцатидвухлетнего юношу в Одессу - только что завершилось первое путешествие Н. Миклухо-Маклая в Океанию, и группа молодых энтузиастов, воодушевленная его гуманистическими идеями, решила тоже отправиться в дальние южные моря. Самодеятельная экспедиция оборвалась, не начавшись - в Одессе группа распалась, и И. Тимченко пошел работать на завод РОПиТ - Российского общества пароходства и торговли (впоследствии судоремонтный завод имени 50-летия Советской Украины). Через год, в 1875 году,он сконструировал устройство для проверки после ремонта манометров пароходных котлов - до этого манометры для контроля отправляли в Англию. Тогда же он создал оригинальную модель электрочасов...

Слава о талантливом механике-самоучке быстро перешагнула пределы завода. 24 марта 1880 года на заседании физико-математического факультета закрытым голосованием из числа четырех претендентов И. Тимченко был избран механиком университета. 1 мая 1880 года он приступил к работе. Мастерская находилась в неприспособленном помещении, средствами на строительство университет не располагал, и И. Тимченко предлагает свою помощь: «...представлю в распоряжение университета потребную сумму» с тем, чтобы эти 15 000 рублей университет вернул ему в течение пятнадцати лет без процентов. Университет сохраняет за собой право изъять из пользования у И. Тимченко этот дом, И. Тимченко же обязуется безотказно и срочно чинить все приборы, принадлежащие университету, причем, если он не успеет починить прибор за три дня, а другой мастер уложится в этот срок, «плата ему выдается на счет г. Тимченко».

Но денег у И. Тимченко не было, все свои доходы он тратил на оборудование мастерской. Необходимую сумму он взял взаймы, выплатив затем ростовщикам возвращенные ему университетом 15 тысяч рублей и еще около 7 тысяч рублей процентов...

Весь первый этаж занимала мастерская - и сейчас там среди современных станков сохранились старые металлические колонны-опоры, с капительными завитушками наверху, в средней части круглые, внизу граненые, узорчатые. На втором этаже был рабочий кабинет И. Тимченко, жилье семьи и учеников.